金州勇士以下犯上拿下首輪系列賽，雖然火箭擁有壓倒性優勢，但他們還是無法創造出半場陣地戰的優勢，最終導致他們成為季后賽中的被翻盤對象。勇士花了七場比賽，最終成功地利用這個弱點晉級第二輪。
第二輪面對森林狼，后者也在首輪打出逆襲表現，提前將湖人送出局。和火箭一樣，湖人在個人進攻端也擁有壓倒性優勢，但卻因為缺乏身材和板凳輪換深度等弱點，進而輸掉季后賽。雖然最后三場比賽都是在最后幾分鐘才決出勝負，但森林狼還是在五場比賽中擊敗湖人晉級。
火箭是本賽季西部第二的青年軍，而湖人則是一直以來的爭冠大熱門。如果我們認同季后賽晉級的關鍵在于，一支球隊能否有效利用對手弱點，并彌補自身缺點，那么從這兩輪系列賽來看，至少我們沒有看到太多關于勇士或者森林狼在季后賽環境下展現出更多的突出實力，他們某些時候展現出了優勢，但自身的弱勢并沒有被針對，也就談不上彌補球隊缺陷了。
由于湖人和火箭的缺陷太過明顯，某種程度上看，任何有真正冠軍實力的球隊應該都能夠擊敗他們。因此，我們目前還無法確定勇士或者森林狼離冠軍窗口還有多遠。從某種角度來看，兩隊的獨特短板，反而讓他們成為了彼此之間最合適的第二輪對手。
如果把樣本放大到常規賽，勇士和森林狼的賽季開局都很慢。勇士因為無法在休賽期引進明星球員，在常規賽2月中旬時還排在西部第十。森林狼則是因為一筆重磅交易后出現陣容磨合問題，直到3月初時還排在西部第十。
勇士以21勝7負結束后半賽季，他們成功引進了巴特勒。森林狼則是在蘭德爾傷愈回歸后，學會了如何融入一支原本就有爭冠結構的球隊，最后時刻打出一波17勝4負的尾盤成績。
到了季后賽階段，森林狼打了一輪充滿身體對抗的系列賽，依靠蘭德爾、戈貝爾和里德的三前場班底，幫助他們在對陣湖人的首輪比賽中取得了第二好的籃板數據，僅次于勇士的首輪對手火箭隊。
而火箭在七場系列賽中，禁區得分上比勇士多得了74分，森林狼在五場戰斗中在禁區得分上比湖人多得了76分。勇士才淘汰掉一支體型巨大、身體對抗強的對手，馬上又面臨了另一支同類型球隊。
但不同之處在于，森林狼的弱點比較于火箭較為隱秘?；鸺娜智虺鍪致逝琶?7位，森林狼則排名第六；火箭沒有單一的超級球星為他們創造出半場陣地戰進攻優勢，但森林狼有愛德華茲壓陣。
火箭的戰術較為單一，而森林狼則偏向于靈活多變，他們可以打單塔或者雙塔，外線球員也能根據需求調整于進攻或者是防守，而這些調整是火箭無法做到的。
森林狼剛剛擊敗了同樣以小球戰術為主的湖人，雷迪克在首輪系列賽后半程完全放棄了海斯，將希望全部寄托于東契奇、詹姆斯、里弗斯等持球點身上，寄希望能夠通過空間陣容來創造出更多輕松的投籃機會。
森林狼的防守雖然頂住了湖人的進攻，但更擅長小球戰術的勇士屬于是不同層級的對手。
根據數據統計，常規賽期間，當庫里、巴特勒、格林等人同時在場時，他們每百回合能拿下驚人的125.1分。如果說湖人是正在前往小球進攻強隊的半路上，那么現在的勇士已經完全晉升小球強隊行列了。
然而，自從巴特勒交易以來，勇士的提升遠不止于此。庫里+巴特勒+格林的三人組合每百回合能獲得27次罰球，對于一支不依賴傳統內線或者是后衛突破的球隊來說，這絕對是一個相當驚人的數據。
巴特勒的加盟，將一支沒有任何籃下進攻威脅的球隊變得具備相當強大的內線壓力。此外，和湖人幾乎用同一套陣容打完全場時間不同，勇士至少能夠進行很多有意義的輪換選擇。
他們在面對火箭時擺出魯尼來控制籃板，在第七戰中也收到出色效果。而他們也可以依照需求調整，選擇小佩頓或者穆迪來加強防守，或者是用波杰和希爾德來增加進攻火力，這四人都在對火箭的系列賽中打出過高光時刻。
這就是勇士和湖人的最大區別之處，勇士能主動調整，而湖人卻不能。
再把視角回到半決賽舞臺上，勇士是這輪系列賽中較為年長的球隊，他們剛剛打完一輪對火箭的七場苦戰，隨后就開始和森林狼的比賽，一直要到第五場和第六戰之間，他們才能夠得到兩天的長時間休息機會。
而森林狼和火箭不一樣，他們并不是火箭那樣沒有經驗的球隊，上賽季才打進西部決賽。只是上賽季的主力中鋒唐斯現在已經是尼克斯一員，而換來的蘭德爾，在淘汰湖人之前，他的季后賽表現一向是被詬病的。對于這支還處于探索階段的森林狼，面對目前季后賽舞臺上最老練、經驗最豐富的對手時，能否保持穩定戰力，這也是值得思考的部分。
再過兩周時間，這兩支球隊的其中之一將會站在場上，迎戰整個常規賽都領先西部群雄的雷霆，或者是MVP約基奇領軍的掘金。而從目前來看，雖然勇士和森林狼各自都存在明顯短板，但直到那時之前，我們還不能夠確定，勇士和森林狼兩隊，誰才是真正有能力去挑戰他們的一方。
主要是基于本賽季球員流動劇烈，以及勇士和森林狼在首輪遇到的對手都屬于自我失衡的局面，他們兩隊能走到半決賽，某種程度上只是基于他們沒有在首輪遇到足夠強大的球隊，反而的碰到了對自己一方明顯有利的對手。
如果想贏得西部冠軍并進入總決賽舞臺，那么他們必須能夠擊敗更全面的對手，這就是目前雷霆的最大優勢，而紙面上的勇士和森林狼看起來也是如此，現在正是他們證明自己的時刻，是否配得上西決一戰。
目前勇士以1-0的大比分暫時領先，但庫里的缺陣很可能成為這輪系列賽的最大變數。